所謂的按市值計價，是指公司在每季結(jié)賬時，根據(jù)資產(chǎn)若當(dāng)時在公開市場出售可得到的價格，進(jìn)行重新評價，而不管當(dāng)初實際花了多少錢取得那些資產(chǎn)。這種做法，杜絕了過時或一廂情愿的資產(chǎn)評價法，因此，是所謂「公平價值會計」的一個關(guān)鍵做法。數(shù)十年來，與會計準(zhǔn)則相關(guān)的一場熱烈辯論，核心議題正是按市值計價的資產(chǎn)評價法。
2008年秋季，信貸市場驟然凍結(jié)，許多金融機(jī)構(gòu)手頭資產(chǎn)的市價，跌到空前的低點，因此許多銀行家公開譴責(zé)說，公平價值會計讓金融業(yè)雪上加霜。像經(jīng)濟(jì)學(xué)家布萊恩．魏斯伯利（Brian Wesbury）以下的說法，就反映了這一派觀點：「按市值計價的會計規(guī)則，讓一個大問題變成一場大災(zāi)難。絕大多數(shù)的房貸、公司債與結(jié)構(gòu)債并未違約，但因為市場凍結(jié)了，造成這些資產(chǎn)的價格低于真實價值?！刮核共J(rèn)為，按市值計價法讓許多銀行有破產(chǎn)之虞，被迫以「跳樓拍賣價」出售資產(chǎn)，進(jìn)一步壓低了資產(chǎn)的價值。在這一派論者的游說下，美國與歐洲部分政界人士，要求暫停實施公平價值會計，改用「歷史成本會計」（historical cost accounting）；基本上，歷史成本會計是以原始成本或購買價為資產(chǎn)的評價基礎(chǔ)。