不同的途徑可以引導你走向新的職業(yè)生涯；有一些方法，可以讓你在幾乎毫無風險下探索這些途徑。你可以在本身已經(jīng)具備的實力之外，建立不同的技能。有一些腦力激蕩練習，可以用來想像新的可能性。你也可以研究不同的工作領域，和朋友談談，以及參加公司簡報。
但如果你仍舊感到困惑，該怎么辦？你可能要試過，才會知道什么方法行得通。歐洲工商管理學院（INSEAD）教授荷蜜妮亞．伊巴拉（Herminia Ibarra）曾寫道，“光是用想的，幾乎不可能想出改造自己的方法。”相反的，你可能需要在新領域中直接實驗。
妮娜（化名）是絕佳的例子。她剛當上企業(yè)主管，并不滿意她辦公室里的政治環(huán)境，同時也擔心她會錯失自己真正的目的：成為一名藝術家。
妮娜大學畢業(yè)時曾經(jīng)考慮要投身藝術，但是她需要工作，所以轉入企業(yè)界工作。不過，她對藝術始終沒有忘情，閑暇時仍會繼續(xù)從事藝術：“這些年來，我一直想著藝術。我周末偶爾會畫畫，出差時會參觀博物館。我很想知道，從事藝術工作可能會是什么樣子。”
妮娜有一回休假參加紐約的一場繪畫研討會，她回憶最后一天的感受時說：“我很激動，就像墜入愛河，我覺得好像多年來第一次清醒。我剛滿50歲，我了解，如果現(xiàn)在不做，我以后永遠都不會去做了?！?/p>
在回程的班機上，她決定轉業(yè)，就這么簡單。
妮娜不需要做大型評估，她已經(jīng)很清楚情況了。25年來，對她來說，藝術既是迷人的嗜好，也是職業(yè)生涯實驗（事后才發(fā)現(xiàn)這點）。當時她不知道自己的作品究竟能不能賣得出去，但她現(xiàn)在擁有藝術碩士學位，而且已經(jīng)有一些作品賣出去了，同時也從個人創(chuàng)作中得到極大的滿足。
你也可以嘗試新的職業(yè)生涯。就像妮娜一樣，你可以謹慎嘗試，先了解一項新職業(yè)，然后再全心投入。
首先，設定你的職業(yè)生涯實驗。想想如何培養(yǎng)自己的能力，同時想像新的可能性。從中選出一些領域之后，尋找機會以便實地深入接觸那些領域。
如果你已經(jīng)在工作了，可以在晚上和周末做這類實驗。也許你可以在自己任職的公司里自愿擔任額外的職務，或者，你可以在你正在探索的領域里，找一個小型非營利組織，擔任他們的義工。你也可以認真進行某項嗜好，甚至去上課學習。
如果你沒有全職工作，當然就可以做上述大部分的事情。但如果你沒有全職工作因而有更多可支配時間，還可以有其他選擇。你可以考慮成為全職義工、擔任與個人抱負相關的有薪兼職工作，或是參加有授予文憑的教育課程，以了解某個職業(yè)生涯方向并為此做好準備。
接著，想像你的“課程”。就像研究科學家一樣，你應知道自己希望學到什么，而且愈清楚學習目標愈好。
課程中可能要有哪些內(nèi)容？考慮以下的問題范例：
?目的：你希望在這個領域中完成什么？人們在日常工作中做哪些事情？它符合你的興趣嗎？
?技能層次：你認為自己和同僚相比之下如何？想像你精通那個行業(yè)的各項技能，這種可能性會令你感到興奮嗎？你可以想像晉升到領導職位的情況嗎？
?文化：如何評量績效？團隊合作水準如何？員工的溝通情況如何？業(yè)界有任何倫理道德問題嗎？
?生活方式：工作有多緊張？你每周會需要工作多少個小時？需要出差嗎？
定期檢視你的課程，評估你學習的內(nèi)容，以及需要進一步探索哪些部分。
從實驗中學習的最佳方式，是認真正視實驗。如果成功了，可以協(xié)助你判斷這個領域是否適合你，也可能直接促成你得到工作。成功也會協(xié)助你建立人脈資源，累積成就紀錄，并且取得你在采取不同的職業(yè)生涯途徑時可能會需要的任何技能。
但要小心的是，不要過度實驗。測試新方向可能很誘人，因為這樣可以實際做一些事，但延后做一些棘手的決定。不要掉以輕心，要嘗試，學習自己需要學的部分，然后做出決定。
如果你脫離公司的辦公室，轉而在該領域創(chuàng)造新事業(yè)，那是一項重大改變。如果你想離開企業(yè)界，轉而開設餐廳，那是重大決定。你等于是拋開過去，重新來過，結果很難預料。如果你先試試各種可能性，或許會做出最好的決定。
你曾在職業(yè)生涯方向做過一些實驗嗎？你學到了什么？